Sie wissen bereits, dass Krokodile genetisch und anatomisch mit Vögeln verwandt sind. Doch wussten Sie, dass Krokodile wie Vögel Eier legen und diese Eier sich in ihrem Aufbau sehr ähneln?

Während die meisten Eier von Reptilien eine Pergamentschale besitzen, besteht die Eihülle von Krokodilen und Vögeln aus einer festen Kalkschale. Diese Schale schütz das Jungtier im Ei zum einen davor, dass Wasser eindringen kann, aber auch davor, dass Feuchtigkeit austritt. Im Krokodilei ist der Embryo auf dem Dotter von Eiklar und der Eihaut umgeben. Genau wie beim Vogelei gibt es eine Luftkammer. Im Vergleich fehlen aber die Hagelschnüre. Das sind die weißen Bänder, die beim Vogelei den Dotter in zentraler Position halten und gegen Erschütterungen schützen. Zusätzlich sorgt die harte Kalkschale dafür, dass die Krokodileier, meist sind es 20 bis 60 Stück pro Gelege, nicht zerbrechen, wenn sich das schwere Muttertier im Sand auf die Eier in der Erdmulde legt.

Bis zu drei Monate dauert es, bis die kleinen Krokodile schlüpfen. Doch wie kommen sie aus der harten Kalkschale des Eis? Diese wird mithilfe einer chemischen Reaktion aufgeweicht. Der sich entwickelnde Embryo atmet im Ei Kohlendioxid aus. Dieses Kohlendioxid verbindet sich mit der Feuchtigkeit aus dem Erdreich und mit dem Urin der Mutter, die ihr Nest regelmäßig mit Harnstoff tränkt, zu Kohlensäure. Diese Kohlensäure löst nach und nach die Kalkschale auf, sodass diese immer dünner und weicher wird. Mit dem Eizahn, den jedes Minikrokodil besitzt und den es direkt nach dem Schlupf verliert, schlitzt das fertige Krokodil die weiche Hülle auf.

Im Tropen-Aquarium können Sie bei Ihrem Rundgang einen detailgetreuen Nachbau eines Krokodilnestes sehen, in dem echte Krokodileier liegen. Schauen Sie genau hin, denn normalerweise ist der Blick in die unterirdischen Krokodilnester nicht möglich.

Wussten Sie, dass alle Säugetiere ein gemeinsames Merkmal haben? Haare!
Aber Haar ist nicht gleich Haar. Die verschiedenen Haare am Körper unterscheiden sich nicht nur optisch, vielmehr unterscheiden sie sich auch in ihrer Funktion.
Die naheliegendste Funktion von Körperhaaren ist der Schutz vor Kälte. Dichte Luftpolster zwischen den Haaren isolieren die Umgebungstemperaturen. So schützt das dichte Fell der Präriebisons die Tiere vor Temperaturen von bis zu -30 Grad Celsius.

Haare an den Augen der Landsäugetiere, die Wimpern schützen vor herabfallendem Staub. Zudem dienen sie als Sensoren. Bei Berührung mit einem Gegenstand lösen die Wimpern einen Schließreflex des Augenlides aus, sodass die Augen vor dem Eindringen eines Fremdkörpers geschützt sind.
Haar über den Augen, die Augenbrauen dienen ebenfalls zum Schutz vor Fremdkörpern, aber auch zur Unterstreichung der Mimik. Menschen nutzen das Augenbrauen hoch- und runterziehen, um das eigene Handeln zu betonen oder um ihr Gegenüber zu warnen. Klippschliefer haben auf dem Rücken ein Haarbüschel, den Sie zur Kommunikation aufstellen.

Das Aufstellen der Haare, wie es beispielsweise Ziegenbockmännchen machen, dient ebenfalls der Kommunikation. Aufgestellte Haare können Angst, Unsicherheit, Aggression, Überraschung oder Stress signalisieren. Zudem lassen sie den eigenen Körper größer erscheinen, um mehr Eindruck beim Gegenüber zu machen und um Anerkennung und Achtung zu erhalten.
Macht und Größe signalisiert zwar auch die dichte Mähne bei männlichen Löwen oder einigen Affen, sie schützt die Tiere aber zudem auch vor Bissverletzungen im Nacken.

Weitere spannende Funktionen von Haaren erfahren Sie im zweiten Teil von „Wussten Sie schon?" alles über Haare?

Wussten Sie, dass Kot nicht gleich Kot ist? Bei Säugetieren und bei uns Menschen sind die Ausscheidungen klar getrennt, es gibt Urin und es gibt Kot. Bei Reptilien und Vögeln ist das anders. Sie scheiden Urin und Kot in einem aus. Der Urin ist in dem Fall aber kein flüssiger gelber Harnstoff, sondern zähflüssige, weiße oder weißgelbe Harnsäure. Das liegt daran, dass Vögel und Reptilien sehr wenig trinken. Durch diese Art der Ausscheidung, die urikotelisch genannt wird, sparen Reptilien und Vögel Wasser.

Denken Sie einfach mal an ein Autodach, welches mit Vogelkot verunreinigt wurde. Die Kleckse sind meist weiß, schwarz – Urin und Kot in einem.

Aha! Um ihr Nest nicht zu beschmutzen, spritzen Pinguine ihre Ausscheidungen bis zu 40 Zentimeter weit weg. Und auch hier werden Urin und Kot gemeinsam ausgeschieden.

Insgesamt gibt es drei Ausscheidungsarten:

1. Ureotelisch - wie bei Säugetieren oder uns Menschen

2. Urikotelisch - wie bei den Vögeln und Reptilien

3. Ammoniotelisch - wie zum Beispiel Fische, die von Wasser umgeben sind

Oh! Schlangenkot hat die Form von kleinen, dunklen Würstchen. Die hellen Bestandteile sind keine zersetzten Knochen, was fälschlicherweise oft angenommen wird, sondern wie bei den Vögeln das Urat, also das Salz der Harnsäure.

Wussten Sie schon, dass die Häufigkeit der Nahrungsaufnahme bei Tieren insbesondere auch von ihrem Stoffwechsel abhängig ist und manche Tiere sogar ein Jahr lang ohne Futter auskommen? Nilkrokodile zum Beispiel – Die Panzerechsen sind als wechselwarme Tiere auf ihre Umgebungstemperatur angewiesen. Ist die Umgebungstemperatur der Krokodile kühler, sind die Tiere träge und weniger aktiv. Dadurch benötigen sie auch weniger Energie und ihr Nahrungsbedarf ist gering. Anders ist das bei uns Menschen. Da wir immer die gleiche Körpertemperatur aufrecht halten müssen, brauchen wir mehr Energie in Form von Nahrung wenn es kalt ist.

Schlangen, die ebenfalls zu den wechselwarmen Tieren gehören, schaffen es sogar, ihre Stoffwechselleistung um mehr als 50 Prozent herunterzufahren. Je nach Körpertemperatur reduzieren sie ihren Energiebedarf. So gelingt es den Tieren, auch Hungerperioden bis zu einem Jahr zu überstehen.
Fledermäuse könnten niemals ein Jahr ohne Nahrung überleben: Als kleine Warmblüter, die sehr häufig mit ihren Flügeln schlagen, haben die Tiere einen sehr hohen Energie- und damit Nahrungsbedarf. Ist ihre aktive Phase vorbei, sinkt ihr Energiebedarf. Im Tropen-Aquarium haben unsere Fledermäuse daher während ihrer Aktivitätsphase durchweg Zugang zu Nahrung wie Obst und Obstbrei.

Auch Kaninchen müssen nahezu pausenlos fressen. Aufgrund ihres Stopfmagens, der wenig Muskeln aufweist, wird der Nahrungsbrei nicht aktiv durch Muskelkontraktionen vom Magen in den Darm geschoben. Erst wenn neues Futter nachrutscht, gelangt der Mageninhalt in den Darm.

Aha!

Poikilotherm sind wechselwarme Tiere wie Amphibien, Reptilien, Fische oder wirbellose Tiere, Körpertemperatur entspricht ihrer Umgebungstemperatur.

Homoiotherm sind gleichwarme Tiere wie Vögel, Säugetiere aber auch wie Menschen gehören dazu, da auch bei uns die Körpertemperatur nahezu gleich ist.

Wussten Sie schon, dass Haie in ihrem Leben bis zu 30.000 neue Zähne produzieren?

Haie gehören zu den Knorpelfischen und haben sich die Fähigkeit zur ständigen Zahnerneuerung von ihren Vorfahren bewahrt. Zähne sind ein wesentliches und wichtiges Merkmal von kiefertragenden Wirbeltieren. Die Entwicklung von Zähnen trug einen entscheidenden Anteil am evolutionären Erfolg der Wirbeltiere.
Die Zähne heutiger Haie sind hintereinander folgend im Kiefer angeordnet. Die Erneuerung erfolgt durchgehend. Ältere bzw. funktionelle Zähne sind am äußeren Rand des Kiefers angeordnet, während tief im Inneren neue Zähne gebildet werden. Je nach Art des Hais könne sie während ihres Lebens bis zu 30.000 neue Zähne produzieren. Die somit regelmäßig aufgereihten, eng aneinander stehenden Zähne bilden eine klingenartige Kante und ein effektives Schneidegebiss. Diese Fähigkeit, stellt eine besondere evolutionäre Anpassung an die schneidende Ernährungsweise dar.

Wussten Sie schon, dass Fledertiere die einzigen Säugetiere sind, die fliegen können? Zwar haben einige Gruppen, zum Beispiel Gleithörnchen eine Gleitmembran, die sogenannte Flughaut, jedoch können sie lediglich Gleitflüge von höheren Punkten aus bestreiten. Fledertiere dagegen haben die Fähigkeit an Höhe zu gewinnen und diese auch zu kontrollieren.

Fledertiere gehören zu der Ordnung der Säugetiere und haben die Fähigkeit zum Schlagflug erworben. Sie sind nach den Nagetieren mit über 1100 Arten die artenreichste Ordnung der Säugetiere. Flughunde und Fledermäuse bilden dabei zwei Unterordnungen. Fledertiere sind nahezu weltweit verbreitet und lassen lediglich die Polarregionen und stark abgelegene Inseln aus. Bis auf ein paar wenige Ausnahmen sind Fledertiere nachtaktiv und schlafen tagsüber in ihren Verstecken. Dabei hängen sie meist kopfüber an ihren Füßen. Dabei müssen sie keine Kraft aufbringen, denn durch das Körpergewicht schließen sich die Krallen von selbst. Diese Art und Weise des Schlafens ermöglicht bei Gefahr eine schnelle Flucht, da sie sich fallen lassen und wegfliegen können. In kühlen Regionen halten sie sogar Winterschlaf oder reisen über den Winter in wärmere Gebiete. Sie kommunizieren über Echoortung und stoßen dabei Laute im Ultraschallbereich aus. Diese Frequenzen liegen außerhalb der Menschlichen Hörgrenze. Dennoch sind sie nicht blind und haben sogar sehr gut entwickelte Augen, die lediglich besser an die Dunkelheit angepasst sind.

Je nach Art benötigen Fledertiere unterschiedliche Nahrung. Das Spektrum erstreckt sich dabei von Früchten über Insekten bis hin zu kleinen Wirbeltieren.
Im Tropen-Aquarium sind Riesenflughunde und ein Rodrigues Flughund zu sehen, vorrangig in den Morgenstunden und am späten Nachmittag.