Der Gefleckte Adlerrochen (Aetobatus ocellatus) steht aufgrund von Überfischung und Lebensraumverlust als stark gefährdet auf der Roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature).   Umso mehr freut es uns, dass am 22. Juni 2025 im Tropen-Aquarium Hagenbeck drei gesunde Jungtiere zur Welt gekommen sind. Elisa Gülzow, Bereichsleiterin Aquaristik im Tropen-Aquarium und ihr Team haben bereits seit Längerem geahnt, dass eines der Weibchen trächtig ist:

„Es gibt natürlich einige Anzeichen, die uns vermuten lassen, dass ein Weibchen tragend ist – wir beobachten alle Tiere sehr genau. Das Team hat dann feine Veränderungen während der Fütterungen an dem Muttertier wahrgenommen. Es hatte vermehrt Hunger und hat statt einem Kilo Futter über Monate ganze 1,7 Kilo Futter täglich gefressen.“

Zudem nahm das Weibchen an Umfang zu – zuerst ist eine Rundung im Bauchbereich erkennbar und später wölbt sich auch der Rücken auffällig nach oben.

Der Nachwuchs entwickelt sich in Eiern im Körper des Muttertieres, die Jungtiere werden dann allerdings nach rund acht bis zwölf Monaten lebend geboren und haben eine Größe von bis zu 50 Zentimeter. Ein Weibchen bringt in der Regel ein bis vier Jungtiere zur Welt.

Die drei kleinen Adlerrochen-Jungtiere haben die ersten Stunden bei der Mutter verbracht, wurden jedoch dann in ein separates Becken, welches eine Größe von 10 mal 3 Metern und eine Beckentiefe von rund zwei Metern aufweist und mit dem Großen Hai-Atoll verbunden ist, gesetzt. Der Nachwuchs bei Adlerrochen ist direkt nach der Geburt auf sich allein gestellt. Die Tiere müssen sich schnell entfalten und losschwimmen, um vor Fressfeinden fliehen zu können und sich um Nahrung zu kümmern.

Das Team des Tropen-Aquariums hat die drei Jungen, die auf die Namen Monty, Maui und Milo getauft wurden, schnell an die Abläufe des Fütterns gewöhnt. Hagenbeck nimmt an der Europäischen Erhaltungszucht der Adlerrochen teil. Deren Zuchtbuchführer wird entscheiden, in welche Haltung die Jungtiere genetisch passen und ob einer der drei kleinen Gefleckten Adlerrochen bei Hagenbeck bleibt.

Bis zu 200 Kilogramm Körpergewicht können Gefleckte Adlerrochen erreichen und eine Spannweite von 3,30 Meter. Ihre Lebenserwartung: 25 Jahre. So harmlos und ungefährlich die Tiere wirken, die Giftstacheln am Schwanzende können auch für Menschen zur Gefahr werden.